1年前はこんな移動は想像してなかったなあ……南仏を走る列車に揺られながら、そんな思いが頭をよぎった。

　前日はアジアと欧州を分かつ地の古都トビリシで、ジョージアと日本のテストマッチを取材していた。昨年のW杯で躍進した最強メンバーを並べたジョージアに、日本代表はたくましく逆転勝ちした。芳醇なジョージアワインで祝杯をあげ（ジョージアはワイン発祥の地といわれている）、一夜あけて、記者はフランスのマルセイユへ飛び、トゥーロンを目指した。欧州最強クラブの一角「ラグビー版・銀河系軍団」と謳われるRCトゥーロンに加わった五郎丸歩の、フランスTOP14初先発試合を取材するためだった。