ファンの声援に応えられず……。

　ファイナルステージ第5戦でホークスに敗れたあと、直後の会見やミーティングでは、さばさばと試合を振り返っていた辻発彦監督が、最終戦セレモニーの挨拶で言葉に詰まり、嗚咽をもらした。

　外崎は言う。

「やっぱりぐっときましたね。自分も同じ気持ちでした。あのセレモニーの場に立って、試合には負けたのに、ファンの方たちからあんなに大きな声援をもらった。その声援に応えきれなかったことが悔しいし、申し訳ないと思いました」

　しかし、その悔しさが来季への糧につながっていることは確かである。

「もちろんまだ課題はたくさんあります。でも打率（2割8分7厘）と得点圏打率（3割6分）については、自分の中で『この数字を残せるくらいは通用するんだ』という自信にはつながりました」

　日米野球をステップに、2019年はシーズンフル出場、そして叶わなかった日本一へと目標をつなぐ。