ヴァイッド・ハリルホジッチの名言 

ロシアW杯まで残り半年を切った。日本が戦うグループHの3カ国、コロンビア、セネガル、ポーランドはいずれも日本よりランキング上位に位置する強豪国だ。「たしかに机上の議論では彼らのほうが優れているのは間違いないが、ピッチの上は別で、机上とピッチ上の現実は異なる」と日本代表の指揮官は言う。「ピッチの上では何でも起こり得る。ひと試合ならば、すべてが可能だ」と前向きな発言も心強い。「もちろん優勝しない限りいつかは負ける。だがそのときは誇りを胸にピッチを去りたい。自分達より強い相手に、勇気を持って戦ったのだからと。それが私のメッセージだ」。ハリルジャパンには不安視する声もあるが、ロシアでは不安を吹き飛ばすような戦いを見せてほしい。

Number943号(2018/01/04)