「高井が打ってくれたときは涙が出そうに……」

　その隙を突かれた。岩瀬はバウンドを合わせ損ね、左足首でボールを蹴ってしまう。ボールがライトを転々とする間に一塁走者まで生還。6－6と同点にされてしまう。

「頭が真っ白になりました……。いいことがあった後は、辛いことがある。これからの人生でも役立つことを教えてもらった気がする」

　勝負は延長に。10回裏、2アウト二塁から、あわや内野安打かという際どい当たりを渾身の送球で間一髪、アウトにした。

「同点にされた直後は足が地面についていない気がしたけど、切り替えた。10回は自分のところへ飛んで来いと思ってました。意地のスローでしたね」

　花咲徳栄は11回表、高井悠太郎の2点タイムリーなどで計3点を挙げ、試合を決めた。

　岩瀬は感動の面持ちで言う。

「高井が打ってくれたときは涙が出そうになりました。堪えましたけど」

　天国から地獄。そして最後の最後で、救われた。

――ホッとした？

「いえ、まだ明日があるんで」

　この試合で得た教訓を、さっそく思い出していた。