中国での人気は、どんな新しい流れを生み出すか？

　リングでコールされるとジャッキー・チェンばりのカンフーポーズを決めてみせるウェイのK-1戴冠をきっかけに、これから日本のファンにも中国＝格闘技大国というイメージが浸透していくことになるはずだ。

　ムエタイにおけるタイや、キック中・重量級におけるオランダ、柔術のブラジル、MMAのアメリカと同じような意味での打撃強豪国。

　少なくとも、もはや新興国ではないと言える。

　これから、どんな新しい“引き出し”を開けてくるのか。

　ウェイの防衛戦が楽しみだし、次なる強豪の出現にも期待したくなる。サッカーや野球の国際試合を例に挙げるまでもなく、東アジアにライバルがいることは日本の観客を熱くさせ、選手にレベルアップをうながすことにもなるのではないか。

　K-1は今年6月の大会からさいたまスーパーアリーナのコミュニティアリーナで開催、来年3月にはメインアリーナ進出が決まっている。

　日本でもタイでもヨーロッパでもなく、中国が生んだチャンピオンは、そんなK-1の世界観をさらに厚みのあるものにしてくれる存在だ。