「事実を受け取めて、気負わず、自分の仕事を」

　チーム全体が山崎の復活を待ち望み、それまでの間を一丸となって乗り切ろうとする思いで一致していた。

　マウンドに上がることなくチームの連勝を見守った山崎は言う。

「長い1週間でしたね。家に帰って携帯も見られなかった。いろんな人からのメールを見るのもつらかったので……。でも仲間が一生懸命カバーしてくれた姿は少なからず刺激になりました。クローザー以外で投げるつもりはないし、（二軍のある）長浦に行ってる場合でもない。事実を受け止めて、気負わず、自分の仕事を全うしていきたいと思います」

　5日の涙は「汗じゃないですかね」と笑い飛ばし、筒香と過ごした時間については詳細を語ることなく「僕の財産にします」と明るい表情を見せた。

　山崎不在を力に変えて2連勝を果たし、勝率を5割に戻したDeNA。今週は先をいく巨人、広島との6連戦だ。周囲に助けられ、笑顔を取り戻した若き守護神が、仲間に借りを返す舞台でもある。