悪いところは見当たらない、しかし改善の手ごたえも。

　それならばオーバーパーにしてしまった原因は、グリーンを狙ったアイアンショットにあったのか？

「悪くはないです」

　それならば、問題はパット？

「悪くはないけど……入らない」

　技術面は総じて「悪くはない」のなら、果たしてメンタル面はどうなのか？

「自信もないですし、でも全然ダメかと言えば、そうでもないし。フツウです」

　取り立てて何が良いわけでも悪いわけでもないということは、調子は悪くはない？

「たぶん」

　明日以降、何かが良くなったら、たとえばパットがもう少し入ったら、スコアを伸ばせそうな手ごたえや予感はあるのか？

「それもないです」

　そんな質疑応答の行きつく先が、この日は見えずじまいになった。

生真面目さが言葉から抑揚を奪うのか。

　言葉に抑揚がない。その様子は、絶不調ではないが絶好調でもない中で、どうも思うようにスコアが作れないでいる、このところの彼のゴルフの反映のように感じられた。

　何を尋ねられても「わからない」と松山自身が首を捻ってしまう。そんな現象が見られるようになったのは、最近では5月のプレーヤーズ選手権からだ。

　あの大会で松山は、予選2日間をエースパターとは全く異なるマレット型のパターで戦った。そして3日目はピン型のエースパターに戻したら、その日のベストスコアに次ぐ67をマークし、一気に2位へ浮上した。

　そんな松山に米メディアは「なぜ3日目は急に良くなったのか？」と問いかけた。

「なぜ？　わからないです。わかっていたら、もっといいプレーができているはず」

　生真面目すぎるのだろうか。パターチェンジが好転の原因の100％ではないにせよ、「パターを変えたおかげですかね」と気楽に答えても良かったのだと思う。だが、常日頃から完璧を追求していく彼は、メディアの質問を真正面から受け止め、本当にパターのおかげなのかどうか、それだけのはずはないし、などと考え、結局「わからないです」になるのではないか。

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