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里帰りしたWWEのスーパースター!
元新日のベイラーが日本公演で戴冠。

posted2015/07/10 10:40

 
里帰りしたWWEのスーパースター!元新日のベイラーが日本公演で戴冠。<Number Web> photograph by Essei Hara

元WWWFジュニアヘビー級王者にしてWWEの殿堂入りも果たしている“ドラゴン”藤波辰爾が、同じ新日本プロレス出身のベイラーの戴冠を祝福した。

text by

橋本宗洋

橋本宗洋Norihiro Hashimoto

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photograph by

Essei Hara

 毎年恒例のWWE日本公演が、7月3日・4日に両国国技館で開催された。日本大会ではなく日本公演というのがWWEらしい。

 アメリカ・コネチカット州スタンフォードに本社を置く、この世界最大のプロレス団体は、選手を“スーパースター”、彼らが見せているものを“スポーツ・エンターテインメント”と呼ぶ。愛憎渦巻くストーリー展開が試合と同等の見せ場となり、ストーリーライターの存在も公になっている。会社にはストーリー部門というセクションも。ニューヨーク証券取引所に株式を公開しているだけに、業務内容に“隠し事”があってはいけないわけだ。

 ただし、ストーリーが展開し、タイトル移動などの“主なできごと”が生まれるのはテレビ中継枠のみ。それ以外の公演はハウスショーと呼ばれる。日本公演もその一つだ。いわば世界規模の“地方巡業”である。

演出もすべて本物。気分はもうアメリカ!

 ハウスショーでは、テレビで見るような豪華なセットは組まれていない。トップ選手が勢ぞろいするわけでもない。それでも、各地のWWEユニバース(ファン)は、その日を待ちわびている。アメリカに行かない限り、世界中で愛されているスーパースターたちを生で見られるのはこの機会しかないのだ。そして彼らは、WWEに対する思いをここで爆発させる。

 観客の多くは選手のTシャツを着て観戦。

 声援もアメリカそのままのものを送る。

 エースであるジョン・シナには“Let's go CENA!”のチャントであり、素晴らしい攻防には“This is awesome!”。本場の雰囲気を再現することで、ユニバースたちもショーの一部となる。

【次ページ】 日本での大会が急遽格上げされた経緯とは?

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