野球善哉BACK NUMBER
「短いイニングを全力」に適性が?
ロッテ・大嶺祐太、復活の場所は。
text by
![氏原英明](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/8/8/-/img_88a633ea7a265401d3fec081755fac346439.jpg)
氏原英明Hideaki Ujihara
photograph byNIKKAN SPORTS
posted2015/04/22 10:50
![「短いイニングを全力」に適性が?ロッテ・大嶺祐太、復活の場所は。<Number Web> photograph by NIKKAN SPORTS](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/2/6/350/img_2626278092b2be43ab1ee18a3b8524b3127414.jpg)
同じく千葉ロッテの内野手である大嶺翔太とは実の兄弟。一軍定着を争う形になっていたが、ここへきて兄・祐太が一歩リードか?
ストレートで押すスタイルと、ワインドアップ。
入団後は1年目から一軍デビューを果たすなど順風満帆に見えたが、期待されたほどの力を「継続的に」残すことはなかった。抜擢を受けては勝利し、時には完封もする。しかしシーズンを通して活躍することがなかなかできない。ドラフト1位選手としては、物足りない姿ともいえた。
キャリアハイは'09年に残した、16試合登板して5勝6敗。ここ2年は復活の兆しを見せつつも、年間を通してローテションを守れず、'09年を超えることはなかった。
そこにきて、この日の登板である。
昨年までとの違いはいくつもあった。1つは、ストレートでぐいぐいと押していくピッチング。球種の割合を見ると、ストレートは50%強と特段多いわけではないのだが、柳田、内川、李大浩のクリーンアップを相手に見せた、勝負する姿勢が印象的だった。
そしてもう一つが、投球フォームがワインドアップになっていたことだ。大嶺自身も「これまではクイックで投げていたけど、思い切って挑戦してみた」と説明。躍動感のあるピッチングフォームが、彼の印象を変えたのかもしれない。本人の言う「甘いコースに行っても、ファールが取れるストレート」も実際に投げられているように見えた。
試合前の伊東勤監督は、緊急昇格ながらも大嶺に期待を寄せていた。「今は中継ぎという役割をやってきていて、調子もいいみたいなんでね」と胸を躍らせていたのだ。ファームでは9試合にすべてリリーフとして登板し、クローザーとしても2つのセーブをマークしていた大嶺への評価が上がってきた中での、上々のピッチングだった。
リリーフが大嶺にとっての“Right Position”なのでは?
ひょっとすれば、ひょっとする。この日は3イニングを投げたが、この“仕事”もアリなのではないか。
その仕事とは、長いイニングを考えるのではなく、ショートイニングをぐいぐいと押していくリリーフ投手だ。大嶺の持ち味を最大限に出せる位置に配した方が、彼は生きるのではないか。
野球でも他のスポーツでも、あるいは会社などのどのような組織でも、どの位置に配置されるかで人は大きく変わる。それまではほとんど目立たなかった人物が、適切なポジション、いわゆる“Right Position”に配置されることで水を得た魚のように活躍することがある。