インディアンスとマイナー契約を交わした松坂大輔だが、開幕の時期はトリプルAのコロンバスで迎えることになりそうだ。

　メジャー昇格を狙っていた松坂だったが、故障で登板を回避したこともあり、マイナー行きはやむを得なかった。

　ただ、マイナーに行くにあたって、松坂はいったん契約を解除されたため、日本では「日本球界復帰？」といった報道も流れた。これが混乱の元となったのだが、実情は、労使協定によって、メジャーリーグで6年間のキャリアを持つ松坂の場合、開幕の5日前の時点でマイナー行きとなる場合、球団は10万ドルのボーナスを払わなければならなかった。インディアンスはその出費を抑えるために契約を解除し、再び契約を結び直したというのが真相である。

　なぜ、こうした制度が存在するかというと、例年、マイナー契約を結んでメジャー昇格を目指すベテランは多いが、開幕直前にならないと昇格できるかどうか分からないため、もしも自由契約にされてしまった場合、春先は働き場所がなくなってしまう。つまり、無職の状態。そうしたことが頻発したため、選手の保護という観点から、10万ドルが支払われるようになったのである。

　インディアンスとしては、先発陣に不安を抱えているため、「保険」として松坂をマイナーでキープしておきたかったのだ。

　では、松坂にはメジャー昇格のチャンスはあるのだろうか？　インディアンスの先発陣を分析してみよう。

不安だらけのインディアンス先発陣だから、チャンスあり！

　今季のインディアンスはやる気満々だ。まず、監督に元レッドソックス監督のテリー・フランコーナを招聘した。グッドジョブ、である。

　そしてヤンキースからフリーエージェントになっていたニック・スウィッシャーを、そしてまた、トップバッターに俊足のマイケル・ボーンを獲得し、打線は確実にアップグレードした。

　しかし問題は先発陣で、かつてはレッドソックスで活躍したマスターソン、2010年にロッキーズで19勝をあげたヒメネスなど、ネームバリューのある選手はいるのだが、安定していない。

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