この日のマウンドで思い出していた、あの日。

　だが、当の本人の意識は違っていた。

「普段よりアドレナリンが出ていました。最高潮に興奮していましたね」

　興奮した――。

　このマウンドで森福は、あの熱投を思い出していた。

「ノーアウト満塁になったとき、藤岡（好明）さんたちともブルペンで話をしていたんです。犠牲フライでも同点だし、日本シリーズと一緒ですよね。思い出していました。ある意味、『持ってる』と思いました」

「持ってる男」を印象づけた日本シリーズの11球。

　短期決戦で最初に森福が「持ってる男」を印象付けたのは、2011年の日本シリーズ第4戦だった。

　2対1と1点リードの6回、5回まで中日打線を3安打1失点に抑えていたホールトンが突如乱れ、無死満塁。絶体絶命のピンチでマウンドに上がった森福は、小池正晃を三振、平田良介をレフトフライ、谷繁元信をショートゴロに打ち取り、無失点で切り抜けた。

　森福の11球。

　かくして彼のその快投は、日本シリーズ史に残る名場面となった。

　この一戦で「持ってる」ことを証明し、大ブレイクを果たした森福は、今季、さらなる躍進を遂げる。

「もう1年、60試合投げてみろ」

　自主トレを共にするなど、「師匠」と呼べる存在でもある杉内俊哉からそう言われたことが、今季、彼の活力源にもなっていた。

　8月から9月にかけて走者を背負う苦しいピッチングが多々あったが、それでも本業の中継ぎ、そして、不慣れな抑えでも17セーブを挙げるなどフル回転し、2年連続60試合登板を果たした。

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