「表向きには、フットボール的な決断としていますが、この問題はスポーツにとどまりません。女性の声も、聞き入れられるべきなのです」

　そう話した彼女の属す団体『グリーンウッドの帰還に反対する女性ファン』は、当該選手の容疑が晴れた後、彼のユナイテッドへの復帰に反対し、クラブに期限付きでの放出という決断を促している。

伊東は“被害者”として警察のお世話になったが

　一方、今年2月にユナイテッドの株式の25％を取得し、スポーツ面を取り仕切ることになったジム・ラトクリフは次のように語った。

「（グリーンウッドについて）決断されたことは何もない。今はそのプロセスにあり、それは理解されなければならない。多くの事柄を精査し、人々の意見を聞き、その上でフェアな決断を下す必要がある。基本的には、彼が良い人間かどうか、についてだ。そして彼がマンチェスター・ユナイテッドで真摯にプレーし、我々とファンがそのことに納得できるかどうかだ」

　おそらくフランスであれば、問題にはならないだろう。しかしイングランドでは、簡単ではなさそうだ。

スタッド・ランスで奮闘する伊東と中村敬斗。代表で再び両翼を任される日は来るか　©Kiichi Matsumoto

　ちなみに伊東は、同胞である中村敬斗のゴールをアシストするなど活躍を見せている一方で――最近、フランスの警察の世話になった。ただ、それは留守中に空き巣に入られたからだった。

　リッチなフットボーラーが窃盗の被害に遭うのは、フランスやイングランドでは珍しいことではない。ただし自宅にいない時だったのは不幸中の幸いだろう。不運な場合、本人や家族がいる時に強盗に入られるケースもあるからだ。＜第1回からつづく＞