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「伊東はこの街のスターなんだ」伊東純也は“シャンパンとフットボールの街”ランスで愛されていたのか？「うん、ナイスガイだったな」
posted2024/02/03 17:00
アジアカップ開催中に性加害疑惑が報じられた伊東純也。2月2日に日本代表チームからの離脱が発表された。昨年12月に所属チームのフランス「スタッド・ランス」にてNumberが現地取材し、伊東の評価を聞いていた
text by
豊福晋Shin Toyofuku
photograph by
Kiichi Matsumoto
伊東純也が過ごすシャンパンの街
冬の夜があける頃、パリを出る列車に飛び乗った。
汚れた車窓のむこうに、朝もやに包まれた田園風景が流れていく。行き先はマルヌ県の中心都市ランス。首都から北東へ140km進んだところにある小さな街だ。
車内は地方へ帰省する人で賑わっていた。12月の旅人たちのふくらんだ鞄と高揚感をのせて、長距離列車は東へと走っていった。
シャンパンの街。そう教えられていた。
パリに住む友人に連絡をしたのは数日前のことだ。名作『サッカーの敵』の著者サイモン・クーパーは、11区にある自宅の書斎で世界の街や文化について英経済紙にコラムを書いている。彼は端的に言った。
「とにかくシャンパンの街だ。シャンパーニュ地方の名のとおり、まさにシャンパンで成り立っている」
観光局の資料を見ても、街を訪れる大半の客の目当てはシャンパンとなっている。
それから、と友人は付け加えた。
「フットボールの街でもある。偉大なるランスの記憶。いまもきっと残っている」
列車はやがて目的の地に到着した。駅の天井はアーチ状になっていて、その奥に曇り空が広がっている。広告看板からシャンパンメーカーの文字が飛び込んできた。駅を出て、にぎやかな公園通りを見渡す。
伊東純也はこの街で2年目の冬を過ごしている。
和やかな空気が流れるピッチで
「伊東ブームがやってきた」
12月、リーグ・アンの公式サイトが伊東の特集をした。その記事でランスのウィル・スティル監督はこんな話をしている。
「伊東は彼独自の世界に生きている。彼だけの世界観。我々はそれを許容している。練習好きではないし、試合明けの練習ではゴールキーパーよりも走らないが」
肩の力の抜けた、飄々とした伊東の姿が頭に浮かぶ。2年目にして、彼は自らの世界観を築くことを許される信頼を周囲から得ているのだろう。
ランスの練習場は街の北のはずれにある。施設にはレイモン・コパの名が冠してある。1950年代から'60年代にかけてランス栄光の時代を築いたレジェンドだ。
クラブハウスの受付で選手の世話役を担当するミゲルと落ち合う。
「練習は非公開だが監督と話してみる。普通はだめなんだが、まあ聞いてみるよ」
待合室の壁には、ランスの過去の栄光が描かれていた。
フランス王者6度（1949、1953、1955、1958、1960、1962）
フランスカップ優勝2度（1950、1958）
欧州チャンピオンズカップ決勝進出2度（1956、1959）
伊東の「速さと技巧に驚いたな」
壁面の巨大な優勝カップの数々は立てかけられた段ボールに半分隠れていて、アマゾンの荷物の数々が忘れもの置き場のように積んである。
ウインクをして戻ってきたミゲルに連れられピッチへと向かう。
