柴田　やっぱりアメリカで挑戦していきたいですね。日本で試合をするのが難しいのであれば、自分にしかできない試合をやってアメリカで勝負したいなって。

天龍　中邑真輔もそうだけど、俺はアメリカに渡った日本人が成功して、日本にいる選手に一徹喰らわせてほしいくらいの感覚がある。今の日本の若いレスラーに、俺はもっとどん欲になってほしいんだよ。ある程度のファイトマネーをもらったら、「それでいいや」って自分の気持ちを殺してしまうのか、夢を抱かないのか知らないけど、それじゃあやっぱり見てるほうも面白くないからね。柴田くんや中邑真輔たちがアメリカで有名になって大金を稼いで、若い連中に刺激を与えてほしい。

柴田　アメリカのプロレス界も厳しい世界ですけど、やっぱり夢や可能性があると思うんで。

「偏屈なヤツがいなきゃ、プロレス界はおもしろくない」

天龍　柴田くんがアメリカで活躍して新日本に刺激を与えたら、また日本のプロレスももっとおもしろくなっていくよ。新日本内じゃ孤立してるかもしれないけど、柴田くんや昔の天龍みたいな偏屈なヤツがいなきゃ、プロレス界はおもしろくないんだから（笑）。

©Atsushi Hashimoto

柴田　自分ひとりだけなにかを変えたつもりはないんですけど、新日本の中ではすげえ浮いてるような気がしますね。周りにあわないというか、居心地が悪いというか。今はみんながまとまりすぎてて気持ち悪いです。

天龍　いいね～。柴田くんにはこれからも期待してるよ！ 今回は話ができて、元気な姿が見られてうれしかったよ。俺よりずっと元気なのが癪にさわるけど（笑）。

柴田　自分も今日はこういう対談の場をもうけていただいて、天龍さんとお会いできてすごくうれしいです。本当にありがとうございました。

天龍　御礼はNumber Webさんに言ってください（笑）。でもね、こうやって会って進展的な話をするのは絶対に大事だよ。俺も天龍プロジェクトの後楽園大会（11月19日に開催された）で、久しぶりにファンの前で挨拶させてもらうんだけど、その前に柴田くんからいいエネルギーをもらったよ。

柴田　自分の方こそエネルギーたくさんもらっちゃって、元気出ました。

天龍　じゃあ柴田くん、これからもがんばって！ 期待してるよ！

柴田　ありがとうございます。がんばります！

《対談前編から続く》