こうしてオオタニさんのルーツをたどる旅は終わった。

オオタニさんが育った“ゆるい”街

　水沢女子が言うように、花巻と比べると、故郷の水沢のほうは大きな垂れ幕やモニュメントは飾っておらず、ぱっと見は地味に思える。でも一歩建物やお店に足をふみ入れると、オオタニさんを静かに熱く応援する、地元の人たちの気持ちが伝わってくる。

　水沢の人は商売上手ではないかもしれないなあ、とも思った。号外は余ってるし、市役所の横断幕は小さめだし、野球用品を値札の値段と関係なく売ってくれる。自慢の＜手＞は、1つ行方不明だ。オオタニさんは、そういう環境で育った。それがわかって、なぜか不思議とうれしかった。

小さめの横断幕が掲げてあって奥州市らしいなと感じた

　この記事を書いているさなかに、「ディズニーが大谷選手へのインタビューを実現、11月17日からディズニープラスで独占配信！」というニュースが飛び込んできた。大谷選手自身も「貴重な経験でした」と語る、6時間にわたるロングインタビュー。なんだそれ、早く観たい。

　でも、このいっぷう地味な記事も、パッションではディズニーに負けないぞと思っている。負けることはわかっているけど、負けないように一生懸命がんばる。それが東北魂だ。「勝守」も買ったしね！

　来季どこへ行こうとも、東北の地からGreatest Showmanを力強く応援します！

〈つづく〉