「具体的に何を言われたかは細かく記憶していませんが、自分はオリンピックに出られない現実を突きつけられました。悔しかったし、どうして、自分はあの時吹っ切れるくらいまでプレーしなかったんだろうと後悔がありました」

　JAPANのユニフォームには手が届かなかった。合宿から離脱して自分の部屋に戻っても、何もする気が起きなかった。普段なら、オフの日は朝から活動を始め、部屋を整えたり、遊びに行ったりしていた。「動くのが安間志織」なのに、石のように固まっていた。

©Yuki Suenaga

「1週間、何もしなかったのは生まれて初めてかもしれません。気力がまったく湧いてこなかったんです。ストレッチすら、しませんでした。そのうち、オリンピックが始まりましたが、正直、試合を見られるメンタルではありませんでした。よく、代表に入れなかったとしても、SNSで仲間を励ます選手っているじゃないですか。あれ、すごいと思います。私には、出来なかった」

　ベッドに横になっている時間がいたずらに増えていった夏。

　そんな安間のもとに、エージェントから連絡が入った。

　ドイツからのオファーだった。

＜続く＞

記事内で紹介できなかった写真が多数ございます。こちらよりぜひご覧ください。