それは北京五輪でも変わりない。個人戦で世界一になりたいという目標もまた、自分のためでもあり、感謝を伝える手段であった。だから周囲を慮る気持ちという点で、個人戦も団体戦も同じ土台にあったし、失意の中にも含まれていただろう。

決断を生んだ“自分のために飛びたい”という思い

　それでも競技の世界へ戻ろうとしている。

「期待に応えられる自信は正直ないけれど」、でも、「自分の期待に応えられるよう」に。そう思うに至ったのは、ジャンプそのものへの気持ちがあったからではなかったか。

　高梨はジャンプの「鳥のようになれる」魅力に引き込まれ、ジャンプそのものが好きで続けてきた。それが核としてある。

　今回の合宿で飛び続ける中で、その魅力が褪せていないことを知り、飛ぶことが好きだということもあらためて感じ取ることができた。だから、来シーズンへ向けて、前を見据える気持ちになれたことを、メッセージは伝えている。周囲に感謝を捧げたい、期待に応えたいという思いも残しつつ、自分のために飛びたいという思いも確かめての意思表明であった。

五輪後の大会の表彰式にて笑顔を見せた高梨　©KYODO

ルールの変化も…高梨の今後は

　北京五輪を契機として、ルール面での変化も生まれようとしている。

　国際スキー連盟は、選手のボディーのサイズの計測方法について、従来のアナログの形式からレーザー測定器を用いることを決定した。身長と座高から股下の長さを算出するためスーツのサイズにも影響を及ぼす。そこには正確性を追求することで公平性を担保する意図がある。また、スーツの製作や検査方法についても約1年後を目安に検討される予定であるという。

　これまでも大小の変化があり、これからも変化が起きるであろうジャンプの世界で、高梨は2011－2012シーズンに女子のワールドカップが始まってから11シーズン、長期休養することもなくシーズンを重ねてきた。世界でただ1人、すべてのシーズンのワールドカップで優勝を飾ってきた。

　変化の中でもその歩みを止めなかった。そしてその歩みはここからも続いていこうとしている。

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