高梨沙羅のスーツ規定違反で再燃…90年代、スキー競技で「日本を狙ったのでは？」と言われた“2つのルール改正”とは

　北京五輪は、数々の選手の輝かしい活躍に彩られ、大会を終えた。

　その一方で、カミラ・ワリエワのドーピング違反をはじめ、ショートトラックの判定を巡る批判、高梨沙羅も対象となったジャンプ混合団体のスーツ規定違反、スノーボード・ハーフパイプにおける平野歩夢の2回目試技の採点への疑問など、さまざまな問題も噴出した。

　いつも以上に観戦側も“ルール”を意識することになった北京五輪。ルールと言えば、過去に日本が強豪として活躍していた競技で『不利なルール改正が行われた』と話題になったケースもある。今回の大会期間中も、度々取り上げられることがあった。

　そこで、日本を狙い撃ちしたとも言われた2つのルール改正を振り返りながら、スポーツとルールについて考えてみたい。

90年代、日本のノルディック複合は“絶対王者”だった

　1つには、ノルディック複合でのルール改正がある。

　90年代、日本ノルディック複合は世界を席巻していた。オリンピックでは、1992年のアルベールビル、1994年のリレハンメルの団体を連覇。リレハンメルでは河野孝典が個人ノーマルヒルで銀メダルを獲得している。ちなみに個人ラージヒルは当時行なわれていなかった。

　世界選手権でも1993、1995年大会の団体を連覇。さらに荻原健司が1993、1997年の個人ノーマルヒルで優勝を果たしたほか、ワールドカップでも1992－1993、1993－1994、1994－1995シーズンに3季連続で総合優勝を飾っている。3連覇は世界初のことであった。

1992年のアルベールビルに続き、1994年のリレハンメルでもノルディック複合団体で金メダルを獲得した日本代表チーム　©Getty Images

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　しかし、その後に、日本はその地位を失っていくことになる。原因となったのがとあるルール改正だった。

日本の必勝パターンを封印する“換算比率の変更”

　ノルディック複合では、前半に実施するジャンプのポイント差をタイムに換算し、それをもとに後半のクロスカントリーは時間差でスタートする。当時の日本は、得意のジャンプで大きな差をつけ、そのリードを持って後半のクロスカントリーで逃げ切るパターンを確立していた。その証拠に、アルベールビルでは2位に1分26秒4、リレハンメルは4分49秒1という大差で優勝している。このルール下で、どれだけ日本が圧倒的だったかが分かるだろう。

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