――各ポジションのサブ選手も選んでいただいたのですが、ちょっと意外なのは陽岱鋼選手（巨人）です。2020年（ケガなどもあり38試合出場にとどまる）を踏まえると……。

陽岱鋼(c)Nanae Suzuki

クロマティ：ジャイアンツに来てからは出場機会が多いとは言えないが、私は彼が日本で一番守備力があると思っているんだ。彼の能力と成績は矛盾している。毎試合コンスタントにプレーできるといいんだが。

浅村は「エブリデイ、グッドガッツ」

――ううむ、興味深いです。では最後に、保留となっていたセカンドのNo.1選手を……。

クロマティ：……浅村にしよう。セカンドでしっかりと守備をこなしながら、32本塁打104打点というパワーは凄い。エブリデイ、グッドガッツ。

浅村栄斗(c)JIJI PRESS

――エブリデイ、グッドガッツ？？？

クロマティ：休まず、毎試合出場する頑丈さも評価したいということだ（浅村は全120試合出場）。あと山田は今年こそ調子が悪かったけど、大好きだよ。守備もいいし、走力もスイングスピードも速い。ただ控えのセカンドを選ぶなら……菊池だ。今まで日本で見てきた中で、守備ではNo.1の二塁手で、大リーグでもあの守備ならピカイチだ。私はディフェンスの良いセカンドが好きだからね。

クロマティが選んだ“最強メンバー”

――全体を眺めてみると、クロマティさんって、意外と守備重視じゃないですか？

クロマティ：ディフェンスが絶対条件というわけじゃないよ。バランスの取れたチームにしたいんだ。みんながみんな3割を打つ必要はないし。守備が強い選手も必要だということだ。

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　数々の興味深い日本人選手評を話してくれたクロマティ。それに加えてメジャーリーグと日本の違いについても触れてくれたのだが……また別枠でご紹介しよう。
（後編とクロマティが語り尽くした動画は、関連記事からもご覧になれます）

記事内で紹介できなかった写真が多数ございます。こちらよりぜひご覧ください。