マリノスの最終ラインに「強さ」を感じる

　角田が言う「それなりの結果」とは、マリノスのCBとして頭角を現し、将来的にはDFリーダーとして最終ラインに君臨することだ。

　現在のマリノスには日本代表にも名を連ねる畠中槙之輔、昨季ベストイレブンに選ばれたチアゴ・マルチンスと、Jリーグ屈指のCBコンビが君臨している。さらに今季はどのクラブもマリノスのサッカーに対して入念な対策を練ってくる状況だ。その中で求められるのは、当然のように狙われる最終ラインの裏のスペースへのアタックを、パワーと頭脳とねじ伏せる「王者のメンタリティー」である。

昨季のリーグ優勝に貢献したチアゴ（左）と畠中。チームメイトからも多くのものを吸収したい　©︎J.LEAGUE 

「マリノスの最終ラインに『強さ』を感じています。前への推進力、ハイラインを保つ決断力も凄い。これは非常に難しいことだと思いますし、勇気やリスクマネジメントなど様々な能力が求められる。単に1対1に勝てばいいのではなくて、ピッチ全体を見渡さないといけない。それをこなすには味方との連係が大事になってきますし、体の向きがゴールに向いた状態でのクロス処理やスルーパスの対応、寄せなどが必要になってくると思います。

　今の僕はどちらかというと『迎え撃つ守備』を意識していますが、マリノスではそれに加え、追いかける守備、先回りをする守備、瞬間的に寄せる守備と多岐に渡ったプレーが求められる。でも不安と言うよりは楽しみの方が多い。成長する要素がたくさんあるので」

目指すのは「なんでもできるCB」

　角田がマリノスを選んだ1つに、まさにこの「メンタリティー」を養いたいという強い思いがあった。攻撃・守備、空中戦、地上戦、そして360度のカバーと「なんでもできる選手」を理想のCB像として挙げている。技術だけではなく、前年度王者という強烈なプレッシャーの中でプレーできることを大きな魅力と捉えたのだ。

　マリノスにとっても、右利きが揃うDF陣の中で希少な左利きのCBである角田の獲得は将来を見据えた上で必須事項だったはずだ。両者の想いが合致する形で、今回の加入が実現した。

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