「僕にとって野球場は全く違う場所なんです」

「タレントとしてテレビに出させてもらっているときには、それに見合った仕事の服装ってあると思うんです。だから少しラフな格好でも、それは手を抜いたり、雑になっているのではなく、それが仕事と向き合っているということ。

　ただ、僕にとって野球場は全く違う場所なんです。だから野球の仕事のときは必ずネクタイを締めていくって、自分で決めているんです」

　たかが服装である。されど服装だ。

　自分がどう野球に向き合っていくか。背広にネクタイという正装に込めた、元木コーチの思いがそこには込められていた。

　どんなおバカキャラを演じて（？）いても、自分の本籍は野球にある。グラウンドで見せていた背広姿には、その思いがずっと込められていたのである。

「コーチにして本当によかったと思う」

「コーチにして本当によかったと思う。素晴らしい統率力、洞察力。野球の技術に対する見識、知識、戦略眼もある。1年間、ユニフォームを経験して、さらにいい指導者になるという確信があるから、ヘッドコーチをやってもらうことにした」

　今季からはヘッドコーチとしてチーム全体に目配りをすることになったが、その抜擢理由を原辰徳監督に聞いたときの答えだった。

　甲子園を沸かせた上宮高校3年生の1989年のドラフトでは巨人入りの夢が破れた。翌'90年はハワイで自主トレをしながら、巨人からの指名を待った。

「ハワイに渡ってしばらくすると、面倒を見てくれていた日本人のコーチも帰ってしまって、本職は大工のジミーという人を相手に毎日、河川敷みたいな球場で練習をしていた」

　そのころの話を聞いたことがある。

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