クローザーは、勝ち取るもの。

　さて、今後気になるのは、高橋由伸監督が、上原を8回のセットアッパーとして起用し続けていくのか、ということである。

　上原自身は、「どこでも行きます」と話しているが、クローザーのカミネロには制球力に不安がある。昨季は63回3分の1を投げ、三振65に対し、四球は23を数えた。抑えであることを考えると、三振の数は十分だが、やはり四球の数が多いのが気になる。

　メジャーリーグ時代の上原には、毎年ロングインタビューをさせてもらったが、毎年、同じように、

「クローザーというポジションは保障されているわけではないので、勝ち取るつもりでシーズンに入っていきます」

と話していたのが印象深い。

　巨人のユニフォームに袖を通し、いつでも9回を任せられるよう、ポジションを取りにいくつもりで、マウンドに立ち続けることだろう。