おおいかぶさるような威圧感。

　立ち投げの投げ始めで、もうOKだと思った。

　体重が自然に前に乗ってくるのがわかる。意識しなくても、体が勝手に「体重移動」という難しい作業をやってのけている。

　後ろ（右投手だから右足）の股関節が、前の股関節に乗ってくれば、あとはそこから連動して、上半身が勝手に動いてくれる。

　腕を振ろうとしなくてもいやでも腕を振れるように、体の構造がそうなっている。

　気分よさそうに、土居豪人が腕を振る。

　前の股関節が後ろの股関節を受け止めている1秒か2秒の間に、ボールを握った右手がほどよい高さをとれて、真上から腕を振り下ろす。

　そのボディーバランスとリズムが、なんともいえずここちよい。

　センバツの実戦で、同じバランスとリズムで投げられたら、打者は構えた段階からもうヘッドアップしているような、それほどの角度を感じるはずだ。こっちに向かって、おおいかぶさってくるような威圧感。

昨秋は2試合で19四死球だったが……。

　この日のブルペンでも、140キロ前半はコンスタントに出ていたと思う。1mほどもありそうな長い右腕が生み出す腕の振りの運動量も大きく、その運動量が生み出す“遠心力”に腕力が負けていないから、高く抜けた子どもっぽいボールがない。

　これで本当に、昨秋の四国大会の2試合で19個の四死球を与えた投手なのか。

　この冬の懸命な鍛錬に思いが及ぶ。

「めっちゃくちゃ楽しみじゃないですか！　フォームに我流のへんなクセもないし、走り方見ても、あれだけの長身なのにいいバランスで走るし。このまま春から夏にかけて体の力がついてくれば、普通に150キロ投げてると思いますよ、夏の予選のころは」

　四国を担当する楽天・山下勝己スカウトは、胸の高鳴りを隠さない。

【次ページ】　新2年生にも、大柄な投手が。