リラックスさせたい場面なら“天然”なヤツを。

　ならば、「なんか言ってこい」で出そう。

　選手たちの背中をビッとさせたかったら真面目なヤツを、リラックスさせたい場面なら“天然”なヤツを。監督として、せめてキャスティングぐらいはやらせてもらって、あとは好きにさせてあげたい。

　なぜなら、私がマウンドに伝令さんを送るのは、試合の流れをしばし止めるため。それが理由だ。ほかの競技はわからないが、野球に関しては、試合の流れの大切さ、怖ろしさを痛く感じているからだ。

「審判に怒られるまで語ってこい！」

　今年の夏にも、あった。

　勝っているチームが理由のよくわからない投手の交代をした途端に、相手チームに流れが移った。これは、試合の流れの“黄金則”だ。

　強豪、格上といわれるチームがこうした地雷を踏んで、思わぬ敗退に追い込まれるケースを、これまで何度となく見てきた。

　強い流れが向こうに行ってしまっている時、つまりピンチの場面では、まず、いったんその流れを止めなければならない。流れを止めるとは時間を止めること、つまり、監督さんが「タイム！」と叫ぶことである。その時間を止める役割として、伝令さんにひと役かってもらおうと思う。

「審判に怒られるまで語ってこい！」

　おそらく私は、そんなひと言を添えて、彼をマウンドに送り出すだろう。

【次ページ】　止まった時間を支配できるのが、伝令なのだ。