誰よりも幸運で、誰よりも不運だった若き天才騎手。

　2006年7月4日、DNA鑑定で本人と確認された前田長吉の遺骨が、青森県八戸市の生家に62年ぶりに「帰還」した。

　海外で戦死した日本人は240万人。そのうち、前田の遺骨が帰還した当時のデータでは、半数近い115万人の戦没者の遺骨が海外に残されていた。国費によるDNA鑑定が2003年に始まってから06年6月までの間に、鑑定で身元が特定されたのはわずか271人。そのひとりが最年少ダービージョッキーだったのだから、奇跡と言っていい。

　敗戦によって、軍需産業だった競馬がレジャー産業になってから、約70年。それでも、戦前も戦時中も今も競馬の形は同じで、クラシックや天皇賞などの歴史あるレースは、戦前から回数をカウントしている。

　戦争と競馬が無関係になったわけではない。戦争があったから近代競馬が発展したという事実は、未来永劫変わらない。

　戦火に翻弄され、誰よりも幸運で、誰よりも不運だった前田長吉という若き天才騎手がいたことを、これからも語りつづけたい。