レジェンドたちの願い。

岡田　いやいや、守りから帰った時点で監督に言われましたから。

掛布　監督、出してるじゃないですか！

吉田　まあ、結果的には1回もバントはさせてないと。僕は、そういう「信念」でおったんです。事実、岡田がバントした記録は残ってない！

岡田　そら、記録はないですわ（笑）。

　……このような具合で2時間におよぶ白熱の初鼎談は無事に終了し、三人は風のように去っていったのだった。

　この日は現在の阪神タイガースの戦術面、特に和田豊監督の采配の評価につながることについては、現場を慮ってのことだろう、それほど多くは語られなかった。ただ、その中であえて注文があるとすれば――。

　主将の鳥谷敬が、「負け」まで背負うチームリーダーになること。

　そして、今まさにシーズン最終盤をたたかうナインが自分たちを超えてくれること。

　タイガース創設八十周年の夏の終わり、猛虎のレジェンドたちはそのふたつを強く願っていた。