なぜ練習ばかりで見学しないのか。
松山で考えた、日本野球の「盲点」。

　以前は、秋の最後の“野球の現場”は「くまのベースボールフェスタ」（三重県熊野市）だったのだが、ここ数年は四国・松山に飛ぶ年もある。

　翌年の国際試合に備えて、大学日本代表チームの選考合宿が行なわれる松山・坊っちゃんスタジアムだ。

　100m近い両翼に高いフェンスをめぐらし、外野ポールにまで観戦スタンドを備えたこの雄大なスタジアムを、その年の“締め”の現場にしている。

　今回は全国の大学リーグから推薦された選手たちおよそ40人に、今回は初めての試みとして、彼らの「お手本役」となる現役の社会人選手が5名参加した。

　初冬の快晴の空の下、50人ほどの選手が外野グラウンドに散らばってアップを始めている。壮観である。

　まだ“候補”たちだから、着ているユニフォームは当然、母校のものである。1校から2人、3人と選ばれている大学もあるが、たいていは1校1人だから、ざっと30種を超える大学野球チームのユニフォームがグラウンドに躍る。

　ユニフォームマニアの方がいたら、これはこたえられない光景であろう。いわば“ユニフォームのお花畑”である。

さすがは日本代表の候補たち。

　来春4年生になる学年の選手が最も多く、全体のほぼ6割。その下の2学年が残り半々ずつ。

　いずれアヤメかカキツバタ。どの選手をとっても、候補として選ばれた理由がすぐにわかるような、間違いなく逸材ぞろい。近未来のプロ野球界を形成していくはずの腕利きぞろいである。

　彼らはどんなアップをしているのか？

　そこから興味があったから、メニューの具体的な動作をメモしてみたら、およそ20種類になった。もちろん、この合宿専属のトレーニングコーチの指導のもとである。

　シートノックが始まる。

　この合宿のリーダー役である明大・坂本誠志郎捕手（履正社）のスローイングがコンスタントだ。東北福祉大・長坂拳弥（健大高崎）の身のこなしは捕手そのもの。ちょっと待て、地肩の強さならあの見慣れないユニフォーム姿だ。なに？　城西国際大・宇佐見真吾だと？

　フィールディングのスピード感なら立教大・大城滉二（興南）だ。負けてないのが無名の逸材・吉川尚輝（中京学院大←中京）だが、どこか動きがほんとじゃない。ちょっと照れているのか、そんなぎこちなさでボールがなかなか手につかない。

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