悲願の4度目の五輪出場を果たすプルシェンコ。

　結局ロシアの連盟は、1月22日にプルシェンコをソチ五輪の男子代表に選ぶことを発表。どのみちメダルが無理なのなら、国民的英雄である“帝王”プルシェンコに最後の花道を与えよう。そう判断したのに違いない。

　ロシアフィギュアスケート連盟会長のアレクサンドル・ゴルシコフは、連盟関係者の立会いのもとに行われたテストスケートでプルシェンコが素晴らしい演技を見せたと主張する。そもそも五輪出場枠のかかった昨年度の世界選手権も、人工椎間板を入れるという大手術から回復中でなければ、プルシェンコ本人が出て2枠以上を稼いできていただろう。若手たちに不満があるとすれば、昨年の世界選手権で失敗した己を恨むしかない。

　もっとも代表枠1名の男子は、団体戦と個人戦でSP、フリー合計4回滑らなくてはならない。何度も負傷、手術を重ねて満身創痍状態の31歳のプルシェンコの体力が、果たしてどこまで持つのかは、その時になってみないとわからないだろう。

メダルの可能性もあるロシアのティーネイジャーたち。

　一方女子は、欧州選手権で初タイトルをとった15歳のユリア・リプニツカヤと、2位だった17歳のアデリナ・ソトニコワというティーネイジャーの2人が選ばれた。ロシア選手権もソトニコワ、リプニツカヤが1位2位だったことを考慮しても、順当な選抜だったと言えるだろう。

　ブダペストでは2人とも200点以上の高得点を出しており、ソチに向けていよいよロシアが最後のスパートをかけてきた印象がある。祖国の期待を背負ったこの2人が、初出場の五輪という舞台でどこまで実力を発揮できるだろうか。失うものは何もない、という心持で思い切りの良い演技をすれば、表彰台にあがって来る可能性もある。

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