米ツアー挑戦は見送り、まずはメジャー初優勝へ。

　それでも賞金女王になれたのは、こうした弱みを補えるほどの飛距離があったからだ。イーグル数は今年も8個で全体の3位。イーグルを狙えるパー5のホールで、大胆に2オンを狙い、昨年以来、上達してきたパットでイーグルを決める。

　振り返れば、賞金女王を取るうえで、最大の分岐点になったのも最終戦のひとつ前、大王製紙エリエールレディスオープンの最終日、17番で奪取したイーグルだった。約20mのロングパットを決めるという劇的なイーグル。このホールで首位に立つと、そのまま1打差で今季4勝目を挙げ、一度は横峯に明け渡していた賞金ランキング1位の座を奪回。その結果、最終戦を有利な立場で迎えることができたのである。

　森田は2009年から岡本綾子の門下生になり、以来、ずっと指導を受けている。これも、プロ選手との師弟関係を持たずにやってきた横峯とは対照的だ。自己流を伸ばすだけでなく、森田は大先輩の財産を受け継ぐ、日本女子ゴルフ本流の後継者であるのかもしれない。

　プロ6年目で賞金女王にはなったものの、森田は来年の目標も「1位を目指すこと」と語っており、当面、米ツアーに挑戦するつもりはないようだ。

　それも自然なことかもしれない。プロ通算で6勝しているが、まだメジャー大会では勝っていないからだ。まずはメジャー大会で勝つこと。それを達成しなくては、本当の意味で宮里、横峯に肩を並べたとは言えないだろう。森田が、宮里、横峯と並ぶ、一時代を築くゴルファーになれるのか。それは賞金女王の威厳をまとった中で、メジャー初優勝を達成できるかどうかにかかっているように思う。