ホークスの強力打線相手に新球種を試す大胆不敵さ。

　2試合目は、ホークスもカーブに慣れてくる。いや、1試合目でも降板間際になるとカーブはきっちり対応されていた。

　当然、カーブに頼るだけではきびしい。どうするかと見ていたら、大胆にインコースを攻める投球を見せた。150km近い球速のストレートで内角を攻められれば打者は楽ではない。特に前回の登板でセンターオーバーの本塁打を打たれた内川に対しては、投げられたほうが思わず気色ばむようなきびしいコースを攻めていた。ストレートが抜け気味だったこともあって、全部がねらったとおりだったとはいわないが、そういう強気の攻めが2試合目を1失点で切り抜けられた理由だろう。

　1試合目の失点は3点ともクリーンアップに打たれたものだったが、2試合目は打点は許さず、内川、松田は無安打に抑えた。

　びっくりしたのは途中で1球だけカットボールを投げたことだ。まだ武器といえるほどの制球や威力ではなかったが、あの強力な打線を相手に、軽く試運転して見せたのにはちょっと呆れた。

　きわどいタイミングの牽制球もあった。投げることだけで精一杯の段階はクリアしたということだろう。

数字だけでは計りきれない将来性が投手大谷にはある。

　公式戦での投球回数は25回3分の2。オープン戦がようやく終わったといったあたりか。それでこれだけの投球をする。植物の成長を早回しで見せられているような感じ。自由研究のひまわりや朝顔が1ミリでも伸びているのを見るとうれしいものだ。大谷の場合は伸びの幅もスピードもけたが違う。教えた成果をすぐに見ることができる。指導者からすれば、これほどやりがいのある選手もいないだろう。

　数字の上では大したことのない「投手大谷」だが、見ると途方もない期待を抱かせてくれる。よい数字の出ている打者大谷の力はいうまでもない。どっちにするなどといわず、思う存分、二刀流をきわめて欲しい。