自己最高位の3番グリッドに着いてマシンを降りた小林可夢偉に、担当エンジニアのフランチェスコ・ネンチが歩み寄って、何かを伝えた。

　それを聞いた可夢偉はやや不機嫌そうな表情をしながら二、三歩歩くと、シューズの裏で路面をゴシゴシとこすっていた――。

　じつはF1の決勝レースが行われる前のサポートレースで事故があり、そのオイルがグリッド上に残っていた。運が悪いことに、そのオイルはポールポジションのニコ・ロズベルグのグリッドの横をかすめた後、その直後の可夢偉の3番グリッドを貫通し、ピットレーン側に大きく逸れていくように流れていた。

　つまり、24人の中でたった1人、3番グリッドからスタートする可夢偉だけが、不利を受ける状況となっていたのである。

オイルを踏んだタイヤが空転し、次々と後続に抜かれていった!?

　そして、午後3時4分。中国GP決勝レースのスタートが切られた。

「データを見ると、リアクション（反応）自体はチームメートよりも早かった。でも、なぜか前へ進んでいかなかった」という可夢偉のマシンは、フロントロウのメルセデスAMG勢から大きく取り残されると、右側後方からキミ・ライコネン、後方から加速してきたジェンソン・バトンにあっさりとかわされてしまう。

　さらに4コーナーの立ち上がりでルイス・ハミルトン、7コーナーでアウトからチームメートのセルジオ・ペレスにもポジションを奪われて、早々に7番手へと後退した。

　この後退は、ポジションを4つ失っただけにとどまらなかった。

　前日の予選で4位を獲得した可夢偉だったが、その渾身のアタック中にハードブレーキングを犯し、タイヤの一部が異常に摩耗して平らな部分ができた状態の“フラットスポット”を作ってしまっていたのである。

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