岡田不支持が圧倒的――。東アジア選手権後、新聞、テレビは揃って、世間の声をそう伝えた。本場のヨーロッパや南米に比べれば、手ぬるい追及だったかもしれないが、日本でこれほど代表監督の解任要求が表立つことは珍しく、これはちょっとした事件だった。

　ところが、である。そんな熱も、先日のバーレーン戦で驚くほどあっさりと冷めてしまった。確かに、東アジア選手権と比べれば、試合内容はよくなった。しかし、選手の能力の総和で上回る相手であれば、奇をてらった戦術など採らずとも、このくらいの試合はできる。そんなことは分かっていたはずだ。