シーズン開幕早々、若手の活躍がめざましい。カタールオープンでは21歳のアンディ・マリー（英国）が優勝。準決勝でロジャー・フェデラー（スイス）、決勝でアンディ・ロディック（米国）と、世界ランク1位経験者を連破しての栄冠だった。インドのチェンナイオープンは20歳のマリン・シリッチ（クロアチア）が制し、ツアー通算2勝目を挙げた。ブリスベン国際（豪州）の1回戦で、世界ランク3位のノバク・ジョコビッチ（セルビア）を破る番狂わせを演じたのは、これも20歳のエルネスツ・ガルビス（ラトビア）だ。
マリーは'87年生まれ、シリッチとガルビスは'88年生まれ。この'88年組には世界ランク9位のフアンマルティン・デルポトロ（アルゼンチン）もいる。そして、'89年生まれの出世頭が、現在59位の錦織圭だ。男子テニスでは、ラファエル・ナダル（スペイン）らの'86年組が黄金世代と言われているが、なかなかどうして、それに続く世代にも逸材がゴロゴロしているのだ。
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photograph by Hiromasa Mano
