ベスト8入りした2002年日韓大会以来、16年ぶりとなる舞台で、再び旋風を起こし、過去最高成績の更新を目指すセネガル。
その中心にいるのは間違いなく、サディオ・マネ、この男だ。
その中心にいるのは間違いなく、サディオ・マネ、この男だ。
周辺数百kmにサッカークラブがない田舎で育ったマネは、17歳の時にサッカークラブに入るため首都ダカールへ飛び出した。スパイクを買うお金はなく、サンダルで入団テストを受けた少年はまもなくW杯にたどり着こうとしている。
――もうすぐW杯が始まりますね。
「もう何週間も前からW杯のことが頭から離れないことを正直に打ち明けなければならないね。W杯は僕にとって小さい頃からの夢だったんだ。それがもうすぐ実現しようとしている。大会が始まれば、後悔がないようあらゆることにトライしたいし、母国のために全力を尽くしたい。今から開幕が待ち切れないよ」
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photograph by AP/AFLO
