青木真也、川尻達也、高谷裕之が揃ってアメリカに渡り、4月9日（現地時間）、カリフォルニア州で行なわれたストライクフォースに出場した。
今春、ストライクフォースはＵFCに買収されたばかり。そのため計量会場からＵFCのスタッフが加わるなど、その周囲には今までとは違う空気が漂っていた。さらにアメリカでも東日本大震災は大きく報道されているとあって、いつも発生する日本人選手に対してのブーイングも皆無だった。
だが、結果は1勝2敗。ギルバート・メレンデスが持つライト級王座に挑戦した川尻は1RTKO負けを喫した。日本人離れしたフィジカルの強さを誇る川尻を圧倒したのは、達人の域に達した感のあるメレンデスの打撃スキル。右フックをたたき込むや、首相撲からのヒザ蹴りでさらにダメージを与える。とどめを刺したのは、思わず目を背けたくなるほど過激なグラウンドでのヒジ打ちだった。
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photograph by Susumu Nagao
