「帰ったふりをしてグラウンドの端から…」ドラフト候補“素行不良”に揺れる日本プロ野球界…現役スカウトたちが考える「本当の判断基準」 

「基本的には試合前後の動きはちゃんと見ますね。試合前のアップはもちろん、試合後の挨拶する姿とか、ベンチで片付けをする時の動きとか。ピッチャーだと、味方がエラーをしてしまった直後の振る舞い、打たれた後の表情もそうです。そういう時に、その選手の素の部分が一番見えますので。

　でも“素行”となると、さすがにこちらが知り得るには限度があります。普段の行動まではこちらとしても調査するのは難しい。でも、この間他の球団の（スカウトの）方が、ある選手の自校での練習を視察後、帰ったふりをしてグラウンドの端のところから、その選手の行動を観察したことは聞きました」

スカウトたちの戦いは試合だけでは終わらない　※写真はイメージ　©JIJI PRESS

　筆者もよく色んな球団のスカウトから、この選手の性格やキャラクターはどんな感じなのかと尋ねられることがある。

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　高校生だと顔見知りでない大人と話すのが苦手だったり不愛想になってしまったりする選手もいるが、それでもプレーだけでは分からないその選手の良さ、魅力だけでなく意外な一面などをありのまま伝えるようにしている。

「練習やアップの姿」はスカウトの“推す姿勢”に影響

　そしてあるセ・リーグのスカウトはこう明かす。

「試合での内容、結果も大事ですが、練習の時の姿とかウォーミングアップの時とか、どんな動きをしているのかはしっかりチェックはします。技量だけではなく、その時に見せる姿も含めてのその選手の特徴なので。スカウト会議の時に自分が責任を持ってその選手を推せるのか、そこは判断材料にはなります」

　一方で、やはりそこには“限界”もあるという。

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