「おい、クマだ、クマだ」小便中にヒグマと遭遇…その後の惨劇「思い出すと、夜も眠れない」3人が死亡した襲撃事件の生存者（87歳）が抱えるトラウマ 

　私は、北海学園グループの元メンバーを探した。空振りと取材拒否が続くなかで、ようやく話してくれる人が見つかった。

「事件を思い出すと、夜も眠れなくなる」

「あのときのことは自分の中で、この50年間、封印してきました」

　自宅のリビングで筆者と向き合った吉田博光（仮名・以下すべて）は、ぼそりと言った。

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　私が言葉を返せずにいると、吉田はこう続けた。

「今でも何かの拍子に事件のことを思い出すと、もういけない。夜も眠れなくなるんです……だから、本当はこの取材もお断りしようと思ってました」

　だが私が送った取材依頼の手紙を読んでいるうちに「気が変わった」のだという。

「あれから50年経ったのか、と。自分の経験が今後何かの役に立つなら、お話ししておこうと思いました」

　現在87歳となった吉田は2年前に脳梗塞を患った影響で、身体の自由はあまりきかなくなったというが、その口調はしっかりしている。

「私は、北海学園の出身ではありません。事件当時は37歳で、山仲間で北海学園の二部の学生だったAさんに『日高にいくけどどうだ？』と訊かれて、二つ返事でOKしました」

　このときの北海岳友会は夏山合宿ということで、総勢18名で三つのチームを組み、別々のルートでカムエク山に挑んだ。吉田氏はAと3人の学生とともにエサオマントッタベツ岳ルートの班に属すことになった（学生のうちの一人であるBは事件後、山岳雑誌「北の山脈」に手記を寄せている。以下の記述は、吉田の証言とBの手記によって構成している）。

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