「がんばれ菰田」ドラフト1位候補に親友が贈った“ある手紙”「一人にさせてくれ」「夜ご飯のあと泣いていた」野球部の“相棒”だけが知る、菰田陽生の苦悩 

　菰田へ

　まずは、2年半ありがとう。

　菰田が2年春甲子園で152キロを出した時、改めて「えぐいなぁ」と感じました。

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　そして、2年春県大会からチームの軸として投げるようになってから、毎球毎球ファーストの位置から声を掛けてくれてありがとう。

　投手、野手としてチームを引っ張ってくれてありがとう。

　夏の甲子園では、山梨学院の二枚看板として初のベスト4を経験できたことはとてもうれしかったです。

　新チームが始まってからキャプテンに任命され、投手、野手、キャプテンとして大変だったと思うけどチームを支えてくれてありがとう。

　もう少しでドラフトでドキドキしていると思うけど、おれは菰田が選ばれることを信じています。

　プロになっても自分のことを信じてがんばってほしいと思います。一緒に投げ合えて楽しかったよ。

　がんばれ菰田。

　ありがとう菰田。

　檜垣瑠輝斗より

手紙をもらった菰田の反応は…

　直接、手紙を手渡された菰田は、笑みを浮かべて大事にしまった。

「僕の方こそ、檜垣に感謝するところがたくさんあります。檜垣と一緒だったからこそ、去年、甲子園でベスト4まで行けて、センバツにも出場できた。檜垣の方がエースにふさわしい責任感を持っていたと思います。きつい、大変なことばっかりでしたけど、檜垣や他のチームメートに助けてもらった。『こちらこそ、ありがとう』と言いたいです」

　別の道に進んでも、苦楽を共にした強い絆はずっと消えない。《第1回もあわせてお読みください》
 

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