日本GPでもスプリント開催へ。来場者増の起爆剤となるか。

　9月16日、鈴鹿サーキットが来年の日本GPを4月9日～11日に開催すると発表した。注目すべきは、これまでの週末スケジュールとは異なる「スプリント」を含む形式で開催されることだ。

　スプリントとはグランプリウィークのエンターテインメント性向上を目的として、'21年に導入された新しい試み。日曜日の決勝レースとは別に土曜日に100km程度、約30分間の短いレース（スプリント）を実施する。そのスプリントのスタート順を決めるのが金曜日に行われる「スプリント予選」。日曜日の「決勝レース」のための「公式予選」は土曜日のスプリント後に再度行う。形式は若干異なるものの、週末に予選とレースを2回ずつ見ることができるとあって、近年人気が高まっている。'21年に年3回で始まったスプリントはその後6回に増加。来年はついに10回に拡大することとなった。