原晋監督も思わず苦言「没落の危機です」青学大「出雲駅伝でまさかの11位」のナゼ…それでも“箱根駅伝の優勝候補”からは外せないワケは？ 

　コーチ陣もこの結果を厳粛に受け止めていた。黄金時代を支えてきた伊藤雅一コーチと下田裕太コーチは、「学生駅伝のレベルが上がっていますね」と口をそろえた。

　あくまで、青山学院の最大のターゲットは箱根駅伝だ。しかも3連覇中の実績がある。

1区で区間2位と好走した石川など随所で収穫はあったが…　©Yuki Suenaga

数年前までは「同じ流れで戦えていた」が…？

　伊藤コーチはこう話す。

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「これまでの流れを変えてまで、出雲に合わせていくというのは、なかなか難しいことです。ただ、数年前までは同じ流れでも出雲である程度戦えていたんですよ。それだけ厳しい戦いになっているのは感じます」

　下田コーチはピーキングの難しさを話す。

「2週間前に5キロレースがあって、そこで大きく出力してしまった選手がいた可能性はあります（注・9月27日のADIZERO 5K TOKYO CHALLENGE。このレースの上位6人が、そのまま今回の出雲メンバーになった）。年間を通してマラソン寄りの練習を積んでいることもあるので、そのプロセスで課題は出てきます」

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