《追悼・張本勲さん》「どこかで私の言葉を聞くでしょう。そしたら…」大谷翔平に「二刀流なんてムリ」…厳しい言葉のウラにあった張本流の“気骨”とは？ 

「どこかで私の言葉を聞くでしょう。そしたら…」

「あの話はね、もちろん100％私の本心ですよ。もう二度と現れないかもしれない大谷翔平という才能が、二刀流という無茶な目標を掲げて、みすみす壊れていくのを見るのは、あまりに忍びないからねぇ」

　父が子を、いやこの場合、おじいちゃんがかわいい孫の行く末を心底案じているような……この世界がひと筋縄ではいかないことをさんざん思い知った者の「うめき」のようにも聞こえていた。

「それでもねぇ、どうしてもその道を行くっていうんなら……彼もどこかで私の言葉を聞くでしょう。そしたらその時に怒ってほしいね。ふざけるな……オレの力を見くびるなって本気で発奮して、そして覚悟を決めて、腹をくくってくれたらね。そうしてくれたら、私はね、悪者でいいんですよ。私ら、そういうためにいるみたいなものだからね」

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「気骨」という言葉をめっきり聞かなくなったのは、そういうものが、世の中になくなってきたからだ。

1959年に東映フライヤーズ入団当時の張本さん　©KYODO

　人の死は悼むだけではその方に申しわけがない。残った者たちが、その死から学ばなければ、人の「生」はその意味が半減しよう。

　張本勲、享年86。

　稀代のスーパーバットマンは、決然としたもの言いをする方だったから批判にさらされることも何度もあった。だが、事の本質をいくつも明かしてくれたありがたい「師匠」でもあったと思う。