GK鈴木彩艶は「ますます頼もしい」“お辞儀＋握手された”MF守田英正が感銘…敵の英国人サポから「スズーキ！」コールまで起きるほどフィーバー 

　彩艶と同じく今季からプレミア挑戦中の元日本代表ボランチは、怪我で大事をとってのベンチ外だったにもかかわらず、ミックスゾーンで足を止めてくれた。

日本代表で共闘した経歴を持つ守田の“鈴木彩艶評”とは　©AFLO SPORT

「いちばん競争力の凄いリーグだと思いますし、そこに1人でも多く来てプレーするということは、日本サッカーにとって凄く良いことだと思う。僕も、負けないように頑張りたい」

ボランチ守田が語る「自分らしさ」

　そう語る守田自身も、前節コベントリー戦（1-0で勝利）での前半45分間に続く出番が訪れ始めれば、移籍先でキーマンとなり得る。

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　地元メディアの報道によれば、監督が「復帰まであと2週間」と踏んでいる怪我は、本人も「日に日に良くなっているので大丈夫」とのこと。経験値も高い31歳が持つ、ボール奪取後の展開力が加われば、開幕から無失点で無敗を続けているチームは、鍵を握るトランジションからの攻めにおいても、プレミアでの「抵抗力」を高めることができるだろう。

「自分の色、自分にしかできないものは当然あると思いますし、監督が自分を起用する場合には、それを出して欲しいがために使ってくれていると思うので、そこはちゃんと貢献しないといけないですけど、僕自身は、まだ来て間もない。チームとしては、昨季のチャンピオンシップから上がってきた経験だったり、勝ち方みたいなものを持っていると思う。チームとしてのベースだと思うので、そこは僕がしっかりアダプトしないといけない。その上で、自分らしさを出せるようにしていきたい」

ピッチ外で見せた鈴木彩艶の素顔

　守田の言う「自分らしさ」を、一足先に移籍先で発揮し始めている鈴木。ピッチ外ではこんなシーンがあった。

　礼儀正しい彼は、試合終了後、トンネルの前でハルのチームメイトたちを労う守田に歩み寄り、お辞儀をしながら握手をしていたのだ。本人はこう語る。

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