甲子園で“奪三振率11.33”横浜・織田翔希は「あまりにスゴくて笑みが」「球が大きくなる」対戦校主砲が驚き…生々しい最速156キロの衝撃証言 

　今回の対戦が決まる前から、何度も映像を見てきたという。安打を放つイメージを人一倍膨らませてきたが、打席で実際に目にする投球は映像の比ではなかった。

「ストレートに力があって、マウンドが近く感じるくらいのスピードでした。ストレートに絞って打席に入ってもなかなか打てない中、変化球を見せられて意識してしまうと、さらにストレートへの対応が難しくなります。マウンド上でオーラもあって圧倒される感覚もありました」

「ボール球がストライクに」襲いかかる錯覚

　5番打者の菊地勇一も小林から2安打を放ち、織田とは2度対戦した。1度目の対戦は、フルカウントから高めの速球を見極めて四球を選んだ。ただ、速球を狙っていながら、見逃しやファウルになる場面もあった。

©Hideki Sugiyama

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「低めに来たストレートは角度があって手が出ませんでした。ワンバウンドするくらいのボール球だと思ったら、低めのストライクゾーンで捕手が捕球して驚きました。球に伸びもあって、ストレートを狙っていてもタイミングが遅れてしまいました。高めは軌道がきれいで強さがありました」

　2度目の打席では、スライダーと速球でカウント1ボール2ストライクと追い込まれ、スライダーに空振り三振を喫した。

「追い込まれていたのでストレートを待ちながら、変化球に対応しないといけない状況でした。ストライクゾーンのスライダーだったのでカットしようとしましたが、振り遅れてしまいました。速いストレートが頭にある分、変化球への対応も難しくなります」

　霞ケ浦は織田対策として映像での研究に加え、打撃マシンを球速150キロに設定してバント練習をしたという。しかし、球速は同じでも、織田が投じる速球とマシンの球には明確な違いがあった。

　菊地が語る。

「織田投手は長身で真上から投げ下ろしてくるフォームです。マウンドの高さもあって、球に角度があります。マシンの球筋とは違いました。打席に立たないと分からない部分は多かったです。ストレートについていけないと、配球面でも相手バッテリーが有利になり、打つのがより難しくなると感じました」

強豪・花巻東の主砲ですら「球が大きくなる」

　花巻東は準々決勝で織田に完封負けを喫した。チームで7安打を記録したが、走者を出すとギアを上げる織田を攻略できなかった。

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