「活躍しないで…と祈っていました」敏腕スカウトに聞いた甲子園“ひそかに注目だった”秘蔵っ子選手は誰？ 結果は出ずとも…「素材は一級品」のケースも 

甲子園に「届いてしまった」逸材たち

　例えば今大会なら、甲子園最速の156キロを何度も記録した横浜高（神奈川）の織田翔希（3年・186cm80kg・右投右打）や、昨夏の甲子園を制した沖縄尚学高の末吉良丞（3年・175cm90kg・左投左打）、聖隷クリストファー高（静岡）の左腕・高部陸（3年・174cm71kg・左投左打）あたりはどのスカウトだって当然、マークしていただろう。

　一方で、彼らほどには名が知れておらず、各地のスカウトがひそかに注目し続けていたのに、甲子園に「届いてしまった」選手たちも数多くいる。

甲子園最速タイの156キロを連発した横浜の織田。彼のような競合必死の選手意外にも「隠れた逸材」が… ©Hideki Sugiyama

　特に今年は各地で名門・強豪の波乱も多く、意外な勝ち上がりで大舞台に辿り着いたチームも多かった。

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　そこで、大会も終わったこのタイミングで、そんなスカウトたちの「秘蔵っ子」たちを教えていただいた。

　こう聞くと「いいんですか？」といつもちょっと気がひけるのだが、「いやもう、ここに出ちゃったらバレバレですから」と、甲子園までたどり着いてしまったら、今さら隠してもしょうがないというところなのかもしれない。

「ちょっとだけですよ」と皆さん、少しずつ明かしてくださった中には意外な名前も挙がってきた。

＜次回へつづく＞