「リスクを取りながら、貢献できる」大谷翔平の左ひざ問題、なぜそれでも打者出場を続けるのか？ 19年の左ひざ手術直後にも語っていた“ブレない思考法” 

　7年経っても、その姿勢は変わっていない。前回の左ひざ手術と同じ症状かと言えば、違うのかもしれない。ただ、痛みと向き合いながら、打撃の状態をいかに上げていくか、いかにチームに貢献するか、そこを考えるプロセスは同じだ。

「リスクと貢献」ブレない思考法

　痛みが全くゼロになることはないかもしれない――。少なからず不安はある中で、走塁でのリスクも考慮に入れながら、DHとして打者出場を続ける。さらに、シーズン終盤での投手復帰も目指している。8月5日、ブレない考え方を改めて明かした。

「ケガをしない方法としては、出ないっていう選択肢が一番ケガもしないし、悪化もしないしっていうことではありますけど、誰しも万全な状態ではやってないと思うので。あらかじめリスクを取りながら、それを最小限に抑えながら出場して、貢献してポストシーズンに進んでいくっていうこと。守備についている訳ではないので、高いリスクがあるかと言われたらそうではないと思いますし、少しのリスクを取りながら、オフェンスの1人として貢献できる可能性の方が高いとは思ってるので、出場をしてるという感じです」

8月18日のロッキーズ戦で笑顔　©JIJI PRESS

　左ひざの痛みと向き合い、プレーを続けてきた過去がある。その中でいかに状態を上げるか。経験に基づいた微調整の選択肢も増えているだろう。豪快な打撃に欠かせない軸足。違和感が残る中で常に、最善を模索している。