久保建英も号泣「久保君、好きなんだよね。メッシになれ」元日本代表10番が異例のエール…森保監督は続投？「批判されたザイオンを使い続けたのはポイチさん」 

　ポイチ監督、よくがんばったよ本当に。お疲れ様でした。あれだけ個性的な選手たちをよくまとめてきたと本当に思う。ポイチさん、休みの日もサッカーの映像ずっと見てるからね。何本も何本も、そこまでやるかというくらい、ずっと日本代表チームのことを考えてたから。代表監督ってこんな大変なのかと思うシーンはたくさんあったよ。選手のこともそうだし、スポンサーへの挨拶回りとか含めて、まったく休んでない。常にチーム第一。外からは見えにくいだろうけど、大変な仕事だよ。それでいて、愚痴なんて一回もこぼしたことがない。どんな人でも、まず話を聞くし。まあ、俺と会う時はこっちが一方的にずっと喋りまくっちゃうんだけどね（笑）。俺、よく喋るから面倒くさいやつだと思うんだけど、今でもよく付き合ってくれて。「できた人」ですよ。

試合前に岩本氏のもとにメッセージを送っていたという森保監督。「いいサッカーをしたオランダ戦、チュニジア戦では必ずジャケットを脱いでいたという話をメディアでしたら『ブラジル戦はジャケット脱ぎます』と、わざわざ連絡が来たんだよ。ポイチさんらしいでしょ」　©︎Kiichi Matsumoto/JMPA

　それでいてケガ人も多かったし、中心選手も欠いて大変だったと思うんだよね。一番点を取ってる南野（拓実）がいない。イチオシの三笘（薫）がいない。キャプテンの遠藤航は離脱した。センターバックだってさ、町田（浩樹）や高井（幸大）とか高さのあるタレントがいっぱいいたんだよ。彼らを欠いても戦える層の厚さがあった。それはすごい進化を感じるポイントだよね。

鈴木彩艶というとんでもない逸材

　ちょっと偉そうに言うけど、ポイチさんはやっぱり“見る目”があるよね。だってさ、大活躍のザイオン（鈴木彩艶）もさ、2年前のアジアカップのときはみんな批判してたじゃん。今じゃザイオン！ザイオン！って感じだけど、批判されても若い頃から使い続けたのポイチさんだからね。彼がいなかったら今日だって5点入ってたよ。とんでもない逸材。それを使う、育てると覚悟を決めた。だから今があるわけだよ。

ブラジル戦でも多くのピンチを救った鈴木彩艶　©︎Kiichi Matsumoto/JMPA

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　世論はどうなんだろう？ 続投？ 後任はもう出てるの？ 8年間もやったんだから休んでほしい気持ちもあるけど、続けてほしいな。勝手な話だけど（笑）。あれだけのプレッシャーがある中で、優勝とは言わないまでも本当に上位にいけるんじゃないかという期待を持てるチームを作ってくれた。夢を見させてもらった。（勝ち進んで、ノルウェー代表の）ハーランドとやるところも見たかったし、あと久保（建英）君もまた見たかったね。俺、好きなんだよね、久保君。

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