「夢のなかにいるみたいだ」苦節8年目、打者転向したDeNA勝又温史がついにチャンスをつかんだ理由「彼には不器用でも“努力する才能”がある」 

「綺麗なヒットではありませんでしたが、気持ちと根性で打ちました。いいところに落ちてくれて、ホッとしました」

　今季初安打、プロ初打点。泥くさい、勝又らしいヒットに、ハマスタの観衆はもちろん、ベンチも笑顔で大いに盛り上がった。誰もが勝又のここまでの道のりの重さ、そして必死さ、努力を知っていた。

　これ以降、勝又はチャンスで強さを発揮し、早くもお立ち台の常連になっている。深呼吸をするように勝又は語るのだ。

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「今年はチャンスで回ってくることが多いですね。実は、そもそもこれまでファームでも得点圏で結果を残せていたわけではなかったんです。でも、これまでコツコツとやってきたことが、どんな場面でも出せるようになってきたのかと思い、今は自信になっています」

　ゆえに打撃面で今季、急になにかを変えたというわけではない。

「今まで練習でできていたのに試合で発揮できないことが多かったのですが、それが徐々に形になってきたような気がします」

　基本は強い打球を打つために、10の力でフルスイングすること。しかしそれだけではなく、時には逆方向への軽打も見せるなど、臨機応変なバッティングができている。

打撃開眼ぶりを見せている　©Sankei Shimbun

見守り続けてきたコーチは

　25歳での開眼。勝又の打撃について、大村巌一軍打撃育成コーチは、目を細めながら次のように語る。

「スイングが力強くなってきましたし、以前は崩されることもあったのですが、今はブレることなく振り抜けている。正直、いい当たりではないヒットもありますが、しっかりヒットコースに行っているのは、理にかなった当て方をしている証明ですし、それもまた実力なんですよ。一軍の舞台でいいピッチャーと当たって、やられたらやられたで、次こうしようとか、こういうボールならこのぐらいのスイングだなって日々感じながら対応できていると思います。まあ、野手ではあるんですけど、ようやく野手らしくなってきましたね」

　大村コーチは、勝又が投手から打者へ転向した2021年のシーズン後から、傍らで寄り添い指導してきている。勝又との日々をこう振り返る。

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