［ドラ1・立石正広に密着！ 番記者日記］次代の大砲は怪我でも地道に！

11月2日（日）

　ドラフト指名後初の公式戦となった横浜市長杯。立石正広を球場で初めて見た。2年春に東京新大学リーグで三冠王を獲得した世代No.1スラッガー。大山悠輔、佐藤輝明、森下翔太に続く大砲として期待のかかる男は、一体どんな打撃を見せるのか。胸を高鳴らせ、横浜スタジアムの記者席に座った。5回だった。外角低めの難しいボールを振り抜くと、打球は一瞬にして右翼席へ。私は元DeNAのタイラー・オースティンが2年前に放った逆方向への一発を思い出した。あれも横浜スタジアム。試合後、右翼を守った森下が「左バッターが引っ張ったみたいな打球だった」とつぶやいたことを覚えている。立石のそれも、まさにそんな打球だった。とんでもないルーキーが猛虎に加わる。早くも、大物ぶりを感じさせられた。

11月27日（木）

　立石が中高6年間を過ごした母校・高川学園に凱旋。校舎横に隣接する野球部グラウンドを訪問した後、隣に同校の西岡大輔部長も同席して囲み取材が始まった。「彼を6年間叱ったことはない。ゴリゴリの優等生ですよ」。「そんなんやめてください（笑）。恥ずかしい」。漫才のようなかけ合いが続く。「自分は背中でチームを引っ張りたい」とグラウンド上では主将として、常に冷静な姿を見せてきた。勝手に真面目な印象を彼に抱いていたが、恩師との楽しそうなやりとりから、彼の素を知れた気がした。