金蘭会で春高優勝→早稲田大主将…超バレーエリート・秋重若菜23歳が「ノリで始めた」ビーチバレー人生「その時は…インドアに活かそうという感覚でした」 

「楽しそうですね、やりましょうと。メグさんとノリで始めましたね」

　この年、中澤と秋重のペアは、ビーチインカレ初出場で旋風を巻き起こし、ベスト8入りを果たした。

「新しいことが自分的には好きなので。こんなバレーボールがあるんだって思いながらプレーしたのは覚えています。短い期間だったんですけど、短いからこそ充実していたし、この経験をインドアに活かそうという感覚でしたね、その時は」

早稲田大で活躍…ビーチの時間は減っていった

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　大学ビーチバレー界に強烈なインパクトを残した秋重と中澤のペアは、その翌年も出場するが結果は振るわず。それ以降も大会には出場するが、ビーチでの活動は極端に減った。

「夏のシーズンはもう少しビーチをやりたいなって思っていたんですけど。インドアで思った以上に自分が頑張ることができて、大学選抜などの合宿に行くことが多くなったので、必然的にビーチをやる時間がなくなったって感じです。大学3年からキャプテンもやらせてもらっていて部員も少なかったので、自分だけ抜けるのは難しい環境でした」

　当時はまだ、二刀流は浸透していなかった。今考えると、秋重とビーチバレーの出会いはほんの一瞬、訪れた奇跡だったかもしれない。〈つづく〉

（撮影＝細田忠）

#2に続く

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