「私も身長が高いので、あの人モデルさんかな、という感じでふと見たら『栗原恵だ！』と気づいたらしいんです。キャスティングに向かってなかったら、多分そういう目線にはならなかったし気づかなかったかもしれない、って彼は言っていました。色々な偶然が重なっての出会い、本当に不思議なタイミングですよね。街ですれ違ったところから、こんなことってあるんだな、っていう……」

楽天ファッションウィーク2024S/Sで新作コレクションを発表したWILDFRAULEINのランウェイを歩く栗原さん（2023年）　©︎JIJI PRESS

バレーに熱中する夫「西田選手が好き」

　今では一緒にテレビでスポーツを観戦することもある。なかでもバレーボールはむしろKoukiさんの方が熱を上げているのだそう。

「彼のお父さんがバレーボールを学生時代にやっていたことがあって、その影響でバレーボールは元々好きみたい。特に（5〜7月に行われた）ネーションズリーグからはバレー熱が凄くて、私よりに先にテレビをつけて応援していました。西田（有志）選手が好きで、一番かっこいい、男の中の男だってずっと言っていますよ」

　結婚後には、大山加奈さんや木村沙織さんら、元全日本のバレーボーラーたちとも集まり夫婦で祝福を受けた。ともに汗と涙を流してきた仲間たちは、電撃婚に驚きながらも大喜びだったという。17歳で鮮烈にデビューした『メグカナ』は共にお母さんに。様々なことを乗り越えてきた仲間との絆は、それぞれが新しいステージに立つことで形を変え、さらに深まっている。

〈第2回につづく〉